WILLEMSTAD – Het Nationaal Archief Curaçao heeft een belangrijke stap gezet in de digitalisering van het erfgoed van het eiland. Tijdens International Archives Day lanceerde de instelling een e-depot en een vernieuwde website, waarmee historische archieven voortaan online toegankelijk worden voor onderzoekers en het brede publiek.
Een van de eerste collecties die digitaal beschikbaar komt, is het archief van het Hoofd Stembureau. Daarvan is ongeveer zeventig procent inmiddels gedigitaliseerd. Ook is het Archief van de Districtmeesters, beter bekend als de Collectie Juliana-Brenneker, volledig opgenomen in het e-depot. Deze collectie geldt als het enige plantagearchief van Curaçao en is door UNESCO erkend als onderdeel van het programma Memory of the World.
Slechte fysieke staat
Volgens het Nationaal Archief maakt de digitalisering het mogelijk om kwetsbare historische documenten te behouden en tegelijkertijd wereldwijd toegankelijk te maken. Voorheen was inzage in delen van de collectie nauwelijks mogelijk vanwege de slechte fysieke staat van de archiefstukken.
Het e-depot moet de komende jaren verder worden uitgebreid. De ambitie is om binnen drie jaar ook het volledige Koloniale Archief, goed voor ongeveer zeshonderd meter aan archiefmateriaal, digitaal beschikbaar te stellen. Dat moet historisch onderzoek, onderwijs en de publieke kennis over de geschiedenis van Curaçao versterken.
In de toekomst gaat het e-depot bovendien dienen als centrale bewaarplaats voor digitaal gevormde overheidsarchieven. Daarmee wordt het een belangrijk onderdeel van de verdere ontwikkeling van de digitale overheid op Curaçao.
